José María Aricó (1931-1991) fue un intelectual socialista argentino nacido en Villa María Córdoba (Argentina).
Su adopción del marxismo se remonta a su adolescencia, durante la militancia estudiantil, cuando descubre el materialismo histórico en las páginas de Orientación, semanario del Partido Comunista. Esa vocación política que comienza a despertarse a los trece años en su Villa María natal en la provincia de Córdoba, lo convertirá con el tiempo en un verdadero forjador de la cultura socialista latinoamericana.
En su pensamiento recibe especialmente la influencia del marxismo italiano a través de su máximo exponente: Antonio Gramsci. Aricó se distancia gradualmente del marxismo-leninismo para abrir camino al socialismo democrático. Será justamente ésta la causa de su expulsión del Partido Comunista Argentino, al fundar junto con Oscar del Barco, Héctor Schmucler y Samuel Kicszkovsky una revista que resultó de gran importancia para la historiografía marxista argentina y latinoamericana: Pasado y Presente. Publicada en Córdoba en los años 1963-1965, será continuada luego con la serie de los Cuadernos de Pasado y Presente.
Exiliado en México desde el golpe de 1976, dirige la Biblioteca del Pensamiento Socialista, donde desarrolla una importante labor editorial que le valió gran reconocimiento al dar a conocer, en muchos casos por primera vez en español, obras de teóricos como Bauer, Kautsky, Bernstein, Grossmann, y del mismo Marx. Fue profesor en FLACSO y por invitación de muchas universidades latinoamericanas y europeas, transmitió sus ideas a través de cursos y conferencias.
Más tarde, junto con su amigo Juan Carlos Portantiero fundan en Buenos Aires la revista La Ciudad Futura y el Club de Cultura Socialista, que desde su muerte lleva su nombre. También en Argentina, será investigador principal del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET).
Su obra consta de numerosos ensayos, artículos y libros, entre ellos: "Mariátegui y los orígenes del marxismo latinoamericano"; "Marx y América Latina"; "La cola del diablo. Itinerario de Gramsci en América Latina". En 1999 se editaron dos libros póstumos, "La hipótesis de Justo: escritos sobre el socialismo en América Latina", de Editorial Sudamericana; y las Entrevistas, 1974-1991, a cargo del Centro de Estudios Avanzados de la Universidad Nacional de Córdoba.
